Selon le standard de produit CEI 61643-11 actuellement en vigueur, une distinction est faite entre les parafoudres « Type I, Type II et Type III ». Ces parafoudres diffèrent en termes de capacité de décharge, de niveau de protection respectif et d'impulsions d'essai.
Un parafoudre est un composant de protection qui contient un circuit de protection surtension dans une enceinte qui prend également en compte les conditions d’installation électrique et de construction mécanique. Chez Weidmüller, le circuit de protection surtension des parafoudres d'énergie est constitué de parafoudres à gaz, de varistances ou de diodes d'écrêtage.
En cas de surtensions, un parafoudre assure l'égalisation du potentiel du courant de foudre dans la plage de micro- à nanosecondes, permettant au courant transitoire de s’écouler et limitant la surtension survenue à des valeurs inoffensives. Cela protège l'équipement et les systèmes électriques. Dans ce cas, un fusible ne se déclenche habituellement même pas du fait de son inertie, il n’est donc pas du tout pertinent de l’utiliser en tant que protection surtension.
Le parafoudre de type I (parafoudre) est utilisé pour la protection personnelle et la protection des installations électriques et des systèmes en cas de foudre direct ou à proximité.
Selon la norme DIN EN 62305 relative au courant de foudre, l'utilisation d'un parafoudre type I est obligatoire dès que le bâtiment comporte un système de protection contre la foudre externe. Les parafoudres de type I sont installés aux interfaces des zones de courant de foudre LPZ 0 et LPZ 1 dans lle tableau d’alimentation / panneau de distribution principal du bâtiment. Ils conduisent le courant de foudre directement à la terre et doivent avoir un niveau de protection < 6 kV.
L'impulsion d'essai du parafoudre de type I symbolise l'impulsion d'un coup de foudre direct. Elle se caractérise par un temps de montée de 10 µs et une demi-vie de réduction de 350 µs, l'aire sous la courbe décrivant l'énergie de l'impulsion d'essai.
Le parafoudre de type II (parafoudre de surtension) protège les équipements et systèmes électriques contre les surtensions causées par la foudre à distance et les opérations de commutation.
Il a un niveau de protection < 4 kV et est installé aux interfaces des zones de courant de foudre LPZ 1 et LPZ 2, normalement dans le distributeur secondaire.
L'impulsion d'essai d'un parafoudre de type II se caractérise par un temps de montée de 8 µs et une demi-vie de 20 µs et symbolise l'impulsion de surtension provoquée par des opérations de commutation ou des éclairs indirects.
Les parafoudres de type III (périphérique de protection surtension) réduisent les surtensions à un niveau de tension sûr pour l'appareil électrique.
Ils sont installés directement en avant du périphérique à protéger dans les zones de courant de foudre LPZ1 ou LPZ2 et ont un niveau de protection < 2,5 kV.
Les parafoudres de type III équipés d'un générateur de courant à impulsion hybride de 2 ohms et d'une tension de 6 kV sont testés. Selon I = U / R, il en résulte un courant de 3 kA. Comme l'essai est effectué à la fois en circuit ouvert et en circuit court, il y a deux impulsions d'essai.
En mode au repos, l'impulsion d'essai est caractérisée par un temps de montée de 1,2 µs et une demi-vie de 50 µs. Comme pour le parafoudre de type II, l'impulsion d'essai dans le circuit court est l'impulsion de 8/20 µs.
La figure compare les deux impulsions d'essai 10/350 µs (1) et 8/20 µs (2). On voit ici que l'impulsion de courant de foudre, en plus d'avoir une amplitude nettement plus élevée, est également plus énergique et plus lente que l'impulsion de surtension.
